Noel ensemble

Vous pensez que ce n'est pas encore Noel?

Pendant qu'on est en train de vivre l'été qu'on nous a volé, la période de Noel a bel et bien commencé.

Vous allez peut-etre me dire que Noel ce n'est que dans trois mois. 

Je vais vous dire qu'il en est autrement, que vous etes vraiment a coté de la plaque et je vais vous prouver ceci par des faits:

- Tous les grands magasins (John Lewis, Selfridges, Liberty et j'en passe) ont, depuis début septembre, un Christmas shop avec tout le nécessaire pour un Noel réussi. J'ai vu celui de Liberty qui est tres beau, en effet. Et c'est pas que pour voir, il parait (et j'ai des sources sures) que les gens achetent déja.

- J'ai au moins deux pubs qui m'on déja envoyé des messages pour réserver mon Christmas "do" (le repas de fete entre potes, collegues etc) chez eux en me disant dans leur e-mail que la période est déja la et qu'il faut que j'y pense tres vite car tres bientot il ne restera plus que le McDo et mes yeux pour pleurer.

- Aujourd'hui Ocado (supermarché en ligne) m'a envoyé un message pour m'expliquer comment vont se passer les ordres pour la semaine précédent Noel, que je ne pourrai passer que deux commandes pendant cette semaine la, dont une obligatoirement a livrer le 23 ou le 24, qu'il faut que je commande pour un minimum de £90 etc. - si ça continue comme ça, il faudra bientot avoir un piston pour avoir une dinde pour le reveillon (voire faudra coucher avec la dinde).

Et dire qu'en France on est scandalisé parce que les magasins nous sortent la déco apres le 1er novembre. Amateurs.

Délire.

Enfin, je dis ça mais je dis rien.

Diamond Jubilee

Je viens d'apprendre une nouvelle qui m'a vraiment fait chaud au coeur : la Reine va fêter l'année prochaine ses 60 ans de règne, communément appelé le "Diamond Jubilee".

Au fait non, c'est pas vraiment ca qui m'a fait plaisir.

Ce qui m'a (surtout) fait plaisir c'est que le jour de la commémoration, le 5 juin 2012, ça va être un Bank Holiday.
Oui, un jour férié comme nous les aimons bien, toi et moi, cher lecteur!

De plus, comme une bonne nouvelle ne vient jamais seule, le 4 juin (un lundi) était déjà férié. Super long weekend en vue!!!

Ca tombe bien car, apparemment, personne de la famille royale ne compte se marier l'année prochaine.

Danger a prendre en compte : la Reine n'est plus si jeune que ça (60 ans sur un trône ça crève) et le risque de nous claquer entre les doigts est tout de même important. En plus, elle ne mène pas une vie saine-saine (voir photo édifiante - témoignage ci-dessous).

Donc, plus que jamais, d'ici l'année prochaine, God Save the Queen!

Délire.

Enfin, je dis ca mais je dis rien.

Lord Mayor of the City of London

Il n'a rien a avoir avec le maire de Londres, Boris Johnson de son nom, celui qui est responsable des vélos Barclays (enfin, autant que Delanoe soit responsable des velib', c'est-a-dire pas du tout).

Il n'a rien a avoir non plus avec les maires des boroughs (les arrondissements) de Londres.

Il est la pour faire la promotion de la City of London. 

Ainsi, je vous livre le Lord Mayor of the City of London - mode d'emploi:

- Un Lord Mayor homme - son epouse c'est une Lord Mayoress

- Un Lord Mayor femme - son époux  c'est un bon a pas grand chose (n'acquiert pas de titre)

- Un Lord Mayor homme pas marié peut nommer une Lord Mayoress (sa maitresse)

- Une Lord Mayor femme pas mariée peut nommer une Lord Mayoress (au bonheur des lesbiennes)

- La sortie pour un Lord Mayor réussi c'est de faire Chevalier - mais c'est pas systématique (je crois que celui de 2008 s'est fait avoir grave et l'a mauvaise)

- Il élit domicile au Mansion House (une bicoque de 2000 metres carrés en plein Bank)

- Ce n'est que pour un an mais il doit tout de meme voyager un peu partout et faire 800 discours (c'est Fort Boyard mais en grand, beaucoup plus grand)

- C'est payé une misere (bon il n'est pas au SMIC non plus)

- Il est tous les quatre matins chez la Reine (Liz par ici, Liz par la)

- Plusieurs personnes celebres du gouvernement lui rendent visite et font des discours qui finissent presque toujours par augmenter les taxes

Délire.

Enfin, je dis ca mais je dis rien.

La cérémonie des clefs

J'ai été invité il y a quelques semaines a un diner dans la Tour de Londres.

L'invitation était la suivante (pour vous faire baver) :

18:30 Arrival at Tower of London

Short guided tour by Yeoman Warder (Beefeater) and a private viewing of the Crown Jewels

19:00 Drinks reception

19:30 Dinner, during which...

19:45 Welcome and introduction

19:50 Starters served

20:40 Main course, dessert and coffee served

22:45 Carriages

Please note that there is to be no movement in the grounds of the Tower of London between 21:15 and 22:05 due to the Ceremony of the Keys which takes place every night. This will mean that no guests are permitted to leave the dinner venue during this time.

C'est cette Cérémonie des Clés qui a retenu mon attention. J'ai donc cherché sur le site de la Tour de Londres et voici ce que j'ai trouvé :

"The Ceremony of the Keys is the traditional locking up of the Tower of London and has taken place on each and every night, without fail, for at least 700 years. The importance of securing this fortress for the night is still very relevant because, although the Monarch no longer resides at this royal palace, the Crown Jewels and many other valuables still do!

Tickets are issued free of charge (manquerait plus de nous faire payer pour les voir tourner le verrou) but, due to the popularity of the ceremony (je reve), it is necessary to follow the process below for applications.

Please apply in writing including the following with your letter:

Names of all attendees

Two possible dates you can attend for at least two months in advance (three months in advance if you wish to attend in June, July and August) (prévoir quelque chose pour dans trois mois c'est quand meme un peu ambitieux, donner en plus deux dates prévisionnelles ca releve du carrément impossible)

Please bring the original ticket issued by the Tower of London. Visitors will be admitted to the Tower under escort (la qu'est-ce qu'ils entendent par escort parce que du coup ca peut etre intéressant) at 21:30 hrs (9:30pm) precisely. Please note that due to the traditional nature of this event, late arrivals will not be admitted. The ceremony will conclude at 22:05 hrs (10.05pm) (qu'est-ce qu'ils peuvent bien tourner pendant une demi-heure - ils doivent essayer toutes les clés avant de trouver la bonne "non, celle-ci c'est pour mon casier, celle-ci c'est pour l'anti-vol du vélo" etc etc) after which all visitors will be escorted to the exit.


There are no toilet or refreshment facilities available (pas pipi caca).

Photography is not permitted during any part of the ceremony (on réserve trois mois avant, on finit par se pisser dessus et on ne peut meme pas prendre une photo???).

Délire.

Enfin, je dis ca mais je dis rien.

PS. FYI, je ne suis jamais allé a l'evenement en question car, ce jour la, j'ai eu ce qu'on pourrait communémment appeler un testicule (une couille) au boulot et j'ai du rester le dépatouiller jusqu'a tard. Zob.

Poppy

Autre chose traditionnellement associée au mois de novembre est le port du poppy.

Alors, le poppy (un coquelicot) ca donne la petite chose suivante :

Vous l'accrochez sur votre veste (enfin, c'est pendant ces moments-la qu'on peut distinguer a Londres les britanniques de ceux qui ne le sont pas comme votre bien dévoué qui ne porte pas de poppy) et déclarez de ce fait votre solidarité avec les soldats britanniques morts pour la patrie et autres vétérans qui ont la vie dure car le pays s'est engagé dans pas mal de guerres ces derniers temps, ne l'oublions pas.

Ce qui est étonnant c'est que la légion britannique a un objectif de collecte impressionant (£36m) et que surtout, il est constitué principalement a coup de poppies qui coutent £1.50 (pour commencer). A part a la version papier il y a aussi des virtuels a télécharger sur son mobile (on vit dans l'ere numérique) ou des customisés (a tres tres cher).

Délire.

Enfin, je dis ca mais je dis rien.

PS. La semaine derniere j'étais dans une grande ville de l'Amérique du Nord. Mon collegue britannique sur place avait son poppy. On se refait pas.

Le dragon et la City

Il garde l'entrée de la City of London.
Pourtant, St Georges, patron d'Angleterre, l'a terrassé.
Va comprendre...

Délire.

Enfin, je dis ca mais je dis rien.

Les oiseaux de la Reine

J'ai nommé deux :

Les cygnes

Pas tous, seulement ceux de la Tamise.
Ceux-la, pas touche.

Ceci remonte au temps ou on mangeait tout ce qui bougeait et on voulait garder de quoi nourrir la famille royale.
D'ailleurs, chaque année, la Reine conduit personnellent (et symboliquement, je précise) un recensement de ses cygnes sur la Tamise.

Pour les autres, aucun souci, vous pouvez tous vous les bouffer en brochette.

Les corbeaux

Pas tous, seulement ceux de la Tower of London.

Au nombre de 6, ils se balladent dans la cour.

Si jamais leur nombre diminue, la Tour s'écroulera et la Royauté avec (et louper que Charles ne devienne Roi - non, ca, jamais!).

Du coup, comme on est tres prévoyant en Angleterre, on en a deux en stock, prets a les lacher a l'instant précis ou l'un de leurs confreres tournera de l'oeil.

Comme on est méga-prévenant aussi, on leur a, par ailleurs, attaché une aile et, par conséquent, ils ne peuvent pas voler (et quitter la Tour).

Délire.

Enfin, je dis ca mais je dis rien.

PS1 C'est bien qu'on n'ait pas Delanoe ici car je le verrais bien nous organiser un BBQ géant et populaire suite au recensement de la Reine, au bord de la Tamise.

PS2 Sur tout site officiel on vous dit que les corbeaux ne souffrent pas de leur aile attachée. J'attacherais bien une jambe (ou une couille, au choix) a ses Messieurs et je reprendrais la conversation a partir de la.

On a fait la cérémonie de la remise de la Freedom of the City

Vous avez été nombreux a vous émerveiller devant le titre honorifique de la Freedom of the City of London.

Je n'ai pu que demander a ma collegue de l'accompagner a la remise de sa Freedom.

En exclu et en direct du Guildhall de la City of London (roulements de tambour), Messieurs Dames (roulements de tambour), voici comment se passe la remise de la Freedom de la City of London!

On a attendu dans une chambre a part pendant un bon quart d'heure. Ceci fait monter la pression, on sent l'histoire de ces murs.

Le mouton (en plastique) est la, symbolisant tout le bonheur qui attend le futur Freeman et qui, heureux comme Ulysse, pourra enfin faire passer ses vrais brebis sur la London Bridge.

On peut admirer plusieurs références a la Freedom a travers les siecles. Et si toute la splendeur mediévale de  Londres vous laisse de marbre, vous ne pouvez  rester insensibles a Lady Diana qui elle aussi, a été une Freeman de son temps (mais a préféré finir sous Alma Bridge).

La Freedom se décline aussi en bouquins, boutons de manchettes, cravates, boucles d'oreilles. Pour etre Free jusqu'au bout des ongles.

Meme qu'on peut vous customiser une assiette.

Bon, allez, ca commence. Le Monsieur au haut-de-forme noir et au smoking ridicule se met a lire de voix haute un truc tres solennel genre "en l'an de grace 2010 nous nous trouvons devant Dieu et Reine pour décerner la Freedom de la ville de Londres a...". On me demande de me tenir a coté de ma collegue, ca fait limite mariage.

Elle avance devant le mec a la tenue d'avocat qui n'en est pas un.

Il lui demande de citer le serment du Freeman qui est le suivant :

"I solemny declare that I will be good and true to our Sovereign Lady Queen Elizabeth II (a cet instant précis le mec au smoking ridicule s'avere pas sympa du tout du tout et il m'empeche de continuer de prendre des photos pendant la déclaration) that I will be obedient to the Mayor of that I will maintain the franchises and customs thereof and I will keep this city harmless in that which in me is that I will also (la c'est le meilleur morceau qui commence) keep the Queen's peace in my own person that I will know no gatherings nor conspiracies made against the Queen's peace. I will warn the Mayor thereof (oui, la balance, toujours la balance - dénonce et le ciel te le rendra)".

Une fois tout ceci terminé, on nous sort quatre verres contenant un vin madérisé pas trop dég (car ici il faut tout arrosé - malheureusement ils sont rats et y a pas de refill) et le maitre de cérémonie nous montre son book de photos avec de célébrités qui ont eu la Freedom (Pavarotti, Annie Lennox etc etc) et d'autres dont la seule mere devait connaitre et encore (mais il faut faire comme si on les reconnait).

On porte un toast "to the youngest" pour porter honneur au Freeman le plus récent de la Ville.

Pour finir, on fait quelques photos souvenirs avec la Freedom.

Ma collegue a suivi mon conseil et le cadre orne depuis peu ses chiottes.

Délire.

Enfin, je dis ca mais je dis rien.

PS. Je vous emmene tous a la mienne de cérémonie. Stay tuned.

Le systeme imperial d'unités (contre le systeme métrique)

Rien que le nom, cela fait penser aux temps plus anciens, ou l'Angleterre possédait le cinquieme de la planete avec son Empire ou le soleil ne se couchait jamais.

Et c'est dans ces temps la que le systeme impérial aurait du rester.

Pour vous faire comprendre la complexité du systeme pour qui n'a pas grandi ici, je vous ai préparé une petite histoire :

"John survola rapidement la piece de 1000 pieds carres et finit par fixer Rose. Elle, posée a coté du bar,  portait une robe avec un decolte plongeant de 10 pouces. Elle etait vraiment bonnasse, ca valait bien la peine d'avoir conduit ces 50 miles de chez lui. Elle du prendre 2 ou 3 livres depuis la derniere fois qu'il la vit et tant mieux, ceci lui arrondissait joliment le cul. Entre eux deux,  une distance de 10 verges (sic!) et John l'aurait bien traversee si Rose n'etait pas assortie de son neuneu haut de 7 pieds".

Délire.

Enfin, je dis ca mais je dis rien.

PS. La photo vient de ma salle de gym.

Freedom of the City of London

Je suis allé déjeuner avec une de mes collegues l'autre jour et elle m'a annoncée, avec l'émotion dans la voix, qu'elle allait bientot recevoir la Freedom of the City of London.

Elle a pu postuler car elle habite dans le Square Mile (autre facon pour appeler la City a cause de sa superficie) depuis quatre ans maintenant.

Concretement, ce titre honorifique va faire d'elle une Freeman (ou plutot Free Sister) et va lui conférer plusieurs droits dont les plus importants :

- pouvoir faire passer ses brebis et autre betail sur la London Bridge (tres pratique car la Millenium Bridge est toute serrée et la Tower Bridge te fait faire un détour)

- se ballader avec une épée non-rangée a la vue de tout le monde (tres pratique aussi ; avez-vous deja essayé de sortir-rentrer-ressortir-rerentrer votre épée dans votre sac?)

- avoir la possibilité d'etre pendue avec une corde en soie (la classe!)

- et surtout, si un policier vous ramasse dans la rue ivre mort, plutot que de vous mettre en taule, il vous met dans un taxi et vous envoie chez vous - et ca, ca n'a pas de prix

Délire.

Enfin, je dis ca mais je dis rien.